Schimmel und Risiken für die Gesundheit: Können Luftreiniger wirklich schützen?

Was ist Schimmel und welche Auswirkungen hat Schimmel auf die Gesundheit?

Schimmel gedeiht in einem feuchten und warmen Umfeld und vermehrt sich durch Abgabe mikroskopisch kleiner Schimmelsporen in die Luft. Diese für das Auge nicht sichtbaren Schwebeteilchen verbreiten sich über alle Räume hinweg, haften an Oberflächen und bilden in anderen Bereichen mit ausreichend Feuchtigkeit neue Kolonien. Etwa 20–30 % der Haushalte in der EU haben Probleme mit Schimmel, meist aufgrund unzureichender Lüftung oder unbemerkter Wasserundichtigkeiten.

Kontakt mit Schimmelpilzen kann allergische Reaktionen wie Niesen, eine verstopfte Nase und Augenreizungen verursachen. Für Menschen mit Asthma, geschwächtem Immunsystem oder Atemwegsproblemen besteht ein erhöhtes Risiko. Einige Studien lassen erkennen, dass 10 bis 15 % der Asthmaanfälle durch Schimmelbelastung im Inneren von Gebäuden ausgelöst werden.

Das höchste Risiko besteht für Kleinkinder, ältere Personen und Personen mit Vorerkrankungen der Atemwege. Schimmel wird oft erst bemerkt, wenn sich gesundheitliche Beschwerden einstellen. Daher sind Verhinderung und frühzeitige Erkennung von entscheidender Bedeutung.

So funktionieren Luftreiniger

Luftreiniger filtern in Form von Schwebeteilchen in der Luft vorhandene Verunreinigungen wie Staub, Pollen und Schimmelsporen aus der Luft. Ein Ventilator saugt die Luft durch einen oder mehrere Filter, von denen die mikroskopisch kleinen Schwebeteilchen erfasst und festgehalten werden.

HEPA-Filter erfassen 99,97 % der Schwebeteilchen mit einer Kleinheit von bis zu 0,3 Mikrometern. Daher sind diese Filter hochwirksam gegen nahezu alle weitverbreiteten Schimmelsporen. Diese Sporen haben üblicherweise eine Größe von 1 bis 20 Mikrometern. Aktivkohlefilter, meist in Kombination mit HEPA-Filtern verwendet, entfernen Geruchsstoffe und flüchtige organische Verbindungen aus der Luft.

Unbedingt beachtet werden muss der Unterschied zwischen dem Erfassen von in der Luft schwebenden Schimmelsporen und der Verhinderung der Schimmelbildung an ihrer Quelle. Zwar sind HEPA-Filter nahezu unschlagbar beim Erfassen und Festhalten von über die Luft verbreiteten Schwebeteilchen, können jedoch Schimmelpilze nicht abtöten und auch keine Sporen entfernen, die sich bereits an Wänden, Möbeln und Textilien festgesetzt haben.

Die Bedeutung von HEPA-Filtern für den Kampf gegen Schimmelsporen

HEPA-Filter erfassen auch kleinste Schwebeteilchen von bis zu 0,3 Mikrometern und damit auch die meisten in Wohngebäuden vorkommenden Schimmelsporen. Da HEPA-Filter diese Schwebeteilchen aus der Luft entfernen, mindern diese Filter die Gefahr eines Einatmens dieser Partikel. Zudem können diese Filter bei Menschen mit Allergien oder Asthma eine Linderung der Symptome bewirken.

Ein korrekt bemessener HEPA-Luftreiniger kann die gesamte Luftmenge in einem herkömmlichen Schlafzimmer mehrere Male pro Stunde reinigen. Das kann bei empfindlichen Menschen einen beachtlichen Unterschied ausmachen.

Gegen Sporen, die bereits auf Oberflächen haften, sind HEPA-Filter jedoch machtlos. Um ein weiteres Wachstum von Schimmelpilzen und eine beständige Freisetzung von Sporen zu verhindern, müssen die Quellen von Feuchtigkeit beseitigt und betroffene Bereiche gereinigt werden. HEPA-Filter sind daher nur als einer der Bausteine einer mehrschichtigen Strategie zum Kampf gegen Schimmel anzusehen, nicht als alleinige Lösung des Problems.

Auch eine regelmäßige Instandhaltung ist von Bedeutung. Die elektrostatischen HEPA-Filter der DAIKIN Luftreiniger erreichen eine Nutzungsdauer von bis zu 10 Jahren. Dadurch verringert sich der Instandhaltungsaufwand im Vergleich zu herkömmlichen Filtern, die meist schon nach 6 bis 12 Monaten ausgetauscht werden müssen.

Schützen Luftreiniger vor Schimmel?

Luftreiniger können zur Bekämpfung von Schimmel beitragen, indem sie möglichst viele der in der Luft schwebenden Schimmelsporen entfernen. Den Schimmelpilz selbst können Luftreiniger jedoch nicht beseitigen. Luftreiniger erfassen durch die Luft schwebende Teilchen. Dadurch können an Allergien oder Asthma leidende Menschen eine vorübergehende Erleichterung verspüren.

Als Beispiel sei ein feuchter Keller mit offensichtlich von Schimmel befallenen Wänden genannt. Dieser Schimmel setzt beständig Schimmelsporen frei, selbst bei durchgängigem Betrieb eines Luftreinigers. Um Schimmel wirklich zu bekämpfen, müssen die zugrunde liegenden Ursachen in Angriff genommen werden: zu hohe Luftfeuchtigkeit, Kondenswasser und Wasserundichtheiten.

Zur Beseitigung von Schimmel müssen Hauseigentümer befallene Materialien entfernen, Undichtheiten beheben und betroffene Bereiche trocknen. Ohne das Beheben von Problemen im Zusammenhang mit Feuchtigkeit gedeiht Schimmel schnell erneut. Daher sind Luftreiniger nur ein Teil der Lösung.

Grundsätzlich sind Experten der Auffassung, dass ein erfolgreicher Kampf gegen Schimmel aus einer Kombination von Luftreinigung, Reinigung, Entfeuchtung und Lüftung besteht.

Warum Lüftung besonders wichtig für das Verhindern von Schimmel ist

Eine Lüftung reguliert Luftströme und senkt die Luftfeuchtigkeit im Inneren von Gebäuden ab und bekämpft damit die Hauptursache für Schimmelbildung. Bei unzureichender Lüftung kann sich Feuchtigkeit ansammeln. Dadurch werden ideale Bedingungen für Schimmel geschaffen. Die Weltgesundheitsorganisation empfiehlt, die Feuchtigkeit der Luft im Inneren von Gebäuden auf 30 % bis 50 % zu halten, um die Ausbreitung von Schimmel zu verhindern.

Maßnahmen wie das Öffnen von Fenstern, das Betreiben von Abluftventilatoren in Küchen und Badezimmern und das Installieren von Systemen für die maschinelle Lüftung in gut abgedichteten Wohngebäuden können einen enormen Beitrag leisten. Ein wohldimensionierter Luftstrom vertreibt Sporen, bevor sich diese auf Oberflächen niederlassen können. Studien belegen, dass bei Wohngebäuden mit unzureichender Lüftung eine um 50 % höhere Wahrscheinlichkeit des Auftretens von hartnäckigen Problemen mit Schimmel gegeben ist.

Moderne Lüftungssysteme für das gesamte Wohngebäude sorgen sowohl für die Regelung der Luftströme als auch der Luftfeuchtigkeit. Das senkt die Gefahr einer Schimmelbildung erheblich. DAIKIN Lüftungssysteme stellen einen sachgerechten Luftwechsel sicher. Dadurch wird feuchte Luft abgeführt, und dem Gebäude wird frische, trockene Außenluft zugeführt. Dank dieses Prozesses bleibt die Luftfeuchtigkeit innerhalb des empfohlenen Bereichs, wodurch Schimmelbildung verhindert wird. Diese Systeme sind leise und energiesparsam im Betrieb, damit die Aufrechterhaltung der optimalen Raumluftqualität nicht zu höheren Energiekosten führt.

Eine Lüftung beseitigt die Ursache des Problems, Luftreiniger hingegen beseitigen im Wesentlichen Symptome.

Ist im Kampf gegen Schimmel ein Luftreiniger besser als ein Entfeuchter?

Allein auf sich gestellt, kann keines dieser Geräte Probleme mit Schimmel lösen. Die Geräte dienen unterschiedlichen Zwecken. Entfeuchter senken unmittelbar die eine Schimmelbildung begünstigende Luftfeuchtigkeit. Daher tragen diese Geräte hauptsächlich zur Vermeidung von Schimmelbildung bei. Ein Luftreiniger erfasst in der Luft schwebende Sporen und trägt dadurch zur Verringerung einer Exposition bei.

Ein Entfeuchter kann die Luftfeuchtigkeit in einem klammen Kellerraum innerhalb weniger Stunden von 65 % auf 45 % senken und somit die Schimmelbildung begünstigenden Bedingungen verringern. Luftreiniger hingegen erfassen in der Luft schwebende Sporen, haben jedoch keinerlei Auswirkungen auf den Feuchtigkeitsgehalt der Luft und auf den Befall von Oberflächen.

Die wirkungsvollste Herangehensweise ist eine Kombination aus beidem:

• Ein Entfeuchter zur Regelung der Luftfeuchtigkeit
• Ein Luftreiniger zum Erfassen von in der Luft schwebenden Sporen
• Ein Lüftungssystem für die Regelung von Luftströmen und Feuchtigkeit auf lange Sicht

Diese Kombination tut insbesondere empfindlichen Personen gut, die sich sowohl eine Regelung der Umweltbedingungen und eine sofortige Milderung von Symptomen wünschen.

Bezüglich einer Vermeidung von Schimmelbildung auf lange Sicht kommt einer sachgerechten Lüftung die höchste Priorität zu, ergänzt um eine Regelung der Luftfeuchtigkeit anhand von Entfeuchtern und um eine Reinigung der Luft anhand von Luftreinigern. Diese mehrschichtige Strategie richtet sich sowohl gegen die Ursachen als auch gegen die Symptome.

Wenn Luftreiniger besonders hilfreich sind

Luftreiniger haben sich insbesondere während oder nach Maßnahmen zur Beseitigung von Schimmel als sehr hilfreich erwiesen. Nach solchen Maßnahmen können sich in der Luft schwebende Sporen noch stunden- oder sogar tagelang „herumtreiben“. Ein Luftreiniger mit HEPA-Filter erfasst diese zurückgebliebenen Schwebeteilchen und verhindert, dass diese Schwebeteilchen wieder eingeatmet werden.

Zudem bieten diese Geräte in Regionen mit sehr feuchtem Klima dank Regelung von Luftwechsel und Luftfeuchtigkeit vorübergehend Erleichterung. Für Menschen mit Allergien oder Asthma kann das Betreiben von Luftreinigern in Schlafzimmern, Wohnzimmern und Kellerräumen von Vorteil sein. Studien haben gezeigt, dass eine Absenkung des Gehalts von in der Luft schwebenden Sporen um 30 % bis 50 % eine erhebliche Linderung der Symptome bewirken kann.

Ortsveränderliche Luftreiniger können gezielt in Problembereichen betrieben werden. Diese Geräte können sich nach einem Wasseraustritt, nach starkem Regen oder nach kleineren Schimmelausbrüchen als hilfreich erweisen, wenn eine sofortige Absenkung des Gehalts an Sporen erforderlich ist. Werden Oberflächen jedoch nicht getrocknet bzw. nicht gereinigt, halten sich die Nutzeffekte von Luftreinigern in Grenzen. Das unterstreicht nochmals, dass Luftreiniger immer nur ein Teil der Lösung sind.

Grenzen von Luftreinigern in von Schimmel befallenen Wohngebäuden

In schwer von Schimmel befallenen Gebäuden sind Luftreiniger kein Ersatz für Sanierungsmaßnahmen. Wände, Decken und Möbel müssen unmittelbar von sichtbarem Schimmel gereinigt und fachgerecht behandelt werden. Einmal angesiedelte Kolonien können von Luftreinigern nicht beseitigt werden.

Eine Luftfeuchtigkeit über 60 % sorgt für beständige Begünstigung einer Schimmelbildung, trotz sämtlicher Maßnahmen zur Luftfilterung. Durch das Betreiben eines Luftreinigers allein werden sicherlich einige in der Luft schwebende Sporen entfernt. Ein Luftreiniger kann jedoch nicht verhindern, dass sich auf befallenen Oberflächen neue Sporen bilden.

Zudem können Luftreiniger nicht gegen in Luftkanälen, hinter Trockenwänden und unter Fußböden verborgenen Schimmel ankämpfen. Ein zu hoher Verlass auf Filtration kann ein trügerisches Gefühl der Sicherheit vermitteln und dadurch das Ergreifen von Abhilfemaßnahmen hinauszögern.

Experten raten, in einem Umfeld mit hartnäckigem Schimmel Luftreiniger als ergänzende Maßnahmen anzusehen, nicht als eine primäre Lösung. Die wesentlichen Schritte zum Beseitigen von Schimmel sind weiterhin das Beseitigen von Quellen von Feuchtigkeit, das Reinigen befallender Oberflächen und die Sicherstellung sachgerechter Luftströme.

So erkennen Sie Schimmel in Ihrem Zuhause

Es hat sich erwiesen, dass ein entscheidender Faktor zur Vermeidung von gefährlichen Spätfolgen für die Gesundheit die möglichst frühzeitige Erkennung von Schimmel ist. Zu den althergebrachten Zeichen zählen ein muffiger Geruch, schwarze oder grüne Flecken an Wänden, abblätternde Farbe und unentwegt feuchte Luft.

Schimmel verbirgt sich meist in Bereichen mit nur geringem Luftwechsel. Beispiele sind:

• Badezimmer und Duschkabinen
• Untergeschosse und Keller
• Küchen, und dort insbesondere in der Nähe von Spülbecken
• Hinter an Außenwänden stehenden Möbel
• Fensterrahmen und Fenstersimse
• HLK-Systeme und ihre Kanäle

Eine regelmäßige Inspektion von Rohrleitungen auf Undichtheiten, von Dächern auf Schäden und auf Kondenswasser an Fenstern kann zum Erkennen von Schimmelbildung begünstigenden Umfeldbedingungen beitragen. Mithilfe eines Hygrometers zur Überwachung der Luftfeuchtigkeit der Raumluft können problematische Bereiche ausgemacht werden, bevor es zu einer Schimmelbildung kommt.

Sollte eine Fläche größer als 1 Quadratmeter von Schimmel befallen sein oder sollten Raumnutzer anhaltende Symptome von Allergien und Atemwegserkrankungen verspüren, ist eine Untersuchung durch Spezialisten erforderlich.

So wählen Sie den besten Luftreiniger gegen Schimmelsporen

Durch eine Entscheidung für einen geeigneten Luftreiniger kann die Wirksamkeit gegen in der Luft schwebende Schimmelsporen gesteigert werden. Achten Sie darauf, dass der HEPA-Filter auch wirklich ein HEPA-Filter ist. Ein solcher Filter muss 99,97 % aller Schwebeteilchen ab Größe 0,3 Mikrometer erfassen. Geruchsfilter und Aktivkohlefilter entfernen Geruchsstoffe im Zusammenhang mit Schimmel. Vorfilter hingegen erfassen größere Staubteilchen und verlängern so die Nutzungsdauer des HEPA-Filters.

Eine optionale Einrichtung zum Bestrahlen mit UV-C-Licht kann bestimmte Mikroben unschädlich machen. Die Wirksamkeit gegen Schimmelsporen ist jedoch eher begrenzt. Bei Nutzung in einem Schlafzimmer oder in einem Home-Office ist der Schallpegel von Bedeutung. An solchen Orten sind eher leisere Geräte angebracht.

Die abdeckbare Raumgröße ist ein entscheidendes Kriterium. Ein für ein kleines Schlafzimmer vorgesehener Luftreiniger wird die Luft in einem großen Raum mit offenem Grundriss nicht wirkungsvoll reinigen können. Damit optimales Betriebsverhalten gegeben ist, muss das Gerät für die Größe des Raums geeignet sein.

Die elektrostatischen HEPA-Filter der DAIKIN Luftreiniger müssen erst nach 10 Jahren ausgetauscht werden. Dadurch verringert sich der Instandhaltungsaufwand, und es ist über lange Zeit eine gleichbleibende Raumluftqualität gegeben. Im Gegensatz dazu müssen herkömmliche Filter alle 6 bis 12 Monate ausgetauscht werden.

Regelung der Luftfeuchtigkeit und Entfeuchter

Einen entscheidenden Schritt bei der Verhinderung von Schimmelbildung stellt das Aufrechterhalten einer Raumluftfeuchtigkeit von 30 % bis 50 % dar. Entfeuchter ergänzen Luftreiniger durch Verringern der eine Schimmelbildung fördernden Luftfeuchtigkeit.

Ein Entfeuchter kann die Luftfeuchtigkeit in einem klammen Kellerraum innerhalb weniger Stunden von 65 % auf 45 % senken und somit die Ausbreitung von Schimmelsporen dramatisch vermindern. Überwachungssysteme mit integriertem Hygrometer geben in Echtzeit Feedback. Dadurch können Wohngebäudeeigentümer Einstellungen proaktiv feinabstimmen.

Durch das Kombinieren von Entfeuchtern mit Luftreinigern ist sichergestellt, dass sich aus der Luft entfernte Schimmelsporen nicht wieder an feuchten Orten ansiedeln. In Wohngebäuden mit Neigung zu Undichtheiten oder Kondenswasser verhindert dieses Konzept ein erneutes Auftreten von Schimmelausbrüchen.

Idealerweise sind Entfeuchter und Luftreiniger sachgerecht auf das Luftvolumen des Raumes ausgelegt, damit gleichbleibend gute Ergebnisse erzielt werden.

Instandhaltung eines Luftreinigers

Durch eine sachgerechte Instandhaltung ist sichergestellt, dass der Luftreiniger Schimmelsporen beständig wirkungsvoll erfasst. Herkömmliche HEPA-Filter müssen, in Abhängigkeit von Nutzung und Raumluftqualität, typischerweise alle 6 bis 12 Monate ausgetauscht werden. Vorfilter müssen möglicherweise einmal im Monat von Staubablagerungen gereinigt werden.

Elektrostatische DAIKIN Hepa-Filter sind bis zu 10 Jahre lang wirksam und müssen erst nach dieser Nutzungsdauer ausgetauscht werden. Das senkt den Instandhaltungsaufwand und auf lange Sicht auch die Kosten. Die Außenseite des Luftreinigers muss regelmäßig abgewischt werden, damit sich kein Staub ansammeln und keine Schimmelsporen ansiedeln können.

Anzeichen für eine überfällige Instandhaltung sind ein verringerter Luftvolumenstrom, ungewöhnliche Gerüche und sichtbare Staubablagerungen auf dem Filter. Einige Geräte verfügen über Filteranzeigen. Das vereinfacht die Instandhaltung.

Bei Vernachlässigung der Instandhaltung kann die Wirksamkeit des Erfassens von Schimmelsporen um bis zu 50 % sinken. Dadurch sinkt auch die Wirksamkeit bei der Verhinderung von allergischen Reaktionen. Durch eine Kombination aus Instandhaltung, Regelung der Luftfeuchtigkeit und Reinigungsmaßnahmen ist die optimale Raumluftqualität sichergestellt.

Wann sollten Sie sich an Spezialisten wenden

Eine Einbeziehung eines Spezialisten wird erforderlich, wenn Schimmel große Bereiche befallen hat, trotz Vorsorgemaßnahmen immer wieder auftaucht oder Krankheitssymptome hervorruft. Eine Schimmelbeseitigung mit Hausmitteln hat sich nur bei kleinen, nicht porösen Flächen als geeignet erwiesen. Bei starkem Befall sind Teams aus Fachkräften hinzuzuziehen, die einen solchen ernsthaften Befall gefahrlos in den Griff bekommen.

Ein länger andauerndes Ausgesetztsein gegenüber Schimmel kann chronische Atemwegserkrankungen, Immunreaktionen und allergische Sensibilisierungen auslösen. Spezialisten für die Behebung solcher Probleme erkunden die Quellen für Schimmel, entfernen befallenes Material und behandeln die betreffenden Bereiche so, dass dort kein Schimmel mehr wachsen kann.

Diese Spezialisten nutzen Schutzausrüstungen, die ein Weiterverbreiten während der Reinigungsvorgänge verhindern. Luftreiniger können zur Behebung des Problems beitragen, indem sie während und nach den Vorgängen zurückgebliebene Sporen erfassen. Jedoch sind Luftreiniger keinen Ersatz für das zum sachgerechten Entfernen von Schimmel und zur Beseitigung der Quellen für Schimmel erforderliche Fachwissen.

Lüftungssysteme für das gesamte Wohngebäude

Lüftungssysteme für das gesamte Wohngebäude regeln die Luftvolumenströme und tragen zur Aufrechterhaltung einer gleichbleibenden Luftfeuchtigkeit bei und stellen dadurch eine der auf lange Sicht wirkungsvollsten Maßnahmen gegen die Gefahr von Schimmelbildung dar. Diese Systeme bringen frische Luft in das Haus, führen verbrauchte Luft aus dem Haus ab und filtern Schwebeteilchen aus der Umluft.

Die Systeme halten die Luftfeuchtigkeit im Bereich von 30 bis 50 % und sorgen für einen konstanten Luftwechsel und verhindern dadurch das Entstehen dieser klammen Zustände, in denen Schimmel gedeihen kann. Bei mit maschineller Lüftung ausgestatteten Wohngebäuden zeigen sich deutlich weniger Schimmelausbrüche. Zudem ist die Raumluftqualität höher als in Gebäuden mit ausschließlich natürlicher Lüftung.

Diese Systeme arbeiten in Kombination mit Luftreinigern und Entfeuchtern und realisieren dadurch einen umfassenden Schutz. Moderne Geräte können in HLK-Systeme integriert oder auch als Standalone-System betrieben werden und sind leise und energiesparsam im Betrieb.

Fazit

Luftreiniger spielen eine nützliche Unterstützerrolle beim Erfassen von in der Luft schwebenden Schimmelsporen, beseitigen jedoch nicht die Grundursachen einer Schimmelbildung. Eine über lange Zeit wirkungsvolle Verhinderung von Schimmelbildung basiert auf der Regelung der Feuchtigkeit durch Lüftung, Luftfeuchtigkeitsregelung, Reinigung und Behebung von Ursachen, falls erforderlich.
Besonders empfindlichen Personen kann mit aus mehreren Komponenten bestehenden Lösungen geholfen werden, die sowohl die Raumluftqualität als auch die Umweltbedingungen adressieren. Lüftungssysteme für das gesamte Wohngebäude senken eine zu hohe Luftfeuchtigkeit ab und sorgen für einen gleichmäßigen Luftstrom im gesamten Zuhause und bieten daher den über lange Sicht zuverlässigsten Schutz.

Kernaussagen

• Luftreiniger erfassen in der Luft schwebende Schimmelsporen, können jedoch Schimmelbildung auf Oberflächen nicht verhindern und auch nicht die Ursachen für Schimmel beseitigen.
• Korrekt ausgelegte Lüftungssysteme sind Luftreinigern bei der Regelung der Luftfeuchtigkeit und beim Verhindern eines Schimmelbildung begünstigenden klammen Umfelds überlegen.
• HEPA-Filter erfassen wirkungsvoll 99,97 % der Schwebeteilchen, auch Schimmelsporen. Elektrostatische DAIKIN HEPA-Filter müssen erst nach 10 Jahren ausgetauscht werden.
• Eine Kombination aus Luftreinigern, Entfeuchtern und Lüftungssystem stellt die wirkungsvollste, mehrschichtige Verteidigung gegen Schimmel dar.
• Bei schwerwiegenden Problemen mit Schimmel ist eine Abhilfe durch Spezialisten erforderlich. Luftreiniger können unterstützend beitragen, indem sie während oder nach Maßnahmen zur Beseitigung von Schimmel die in der Luft schwebende Schimmelsporen erfassen.

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